Regionální muzeum v Teplicích, p.o.

Bazaltová kamenina značky Wedgwood

Josiah Wedgwood ( 12.7.1730 – 3.1.1795), anglický keramik a velmi úspěšný podnikatel, pocházel z hrnčířské rodiny a stejně jako jeho četní sourozenci převzal po otci řemeslo. V dětství onemocněl neštovicemi, následkem bylo postižení dolních končetin, které mu nedovolilo vykonávat práci točíře na tehdy obvyklém kruhu s nožním pohonem. Tvořivý mladý muž zaměřil svůj zájem na experimenty se složením keramických hmot a hledání nových výrobních postupů.

Příležitost uplatnění svých technických dovednosti a umění dostal u proslulého výrobce Thomase Whieldona. V roce 1759 mu výhodný sňatek umožnil založit v Burslenu vlastní manufakturu a výrobně realizovat své vynálezy. Obchodní úspěch se dostavil již v 60. letech 18. století prezentací nově vyvinuté jemné a lehké kameniny, zvané krémová nebo královská , která byla oblíbenou cenovou alternativou drahého porcelánu. Dalším úspěšným krokem ve vývoji jemného wedgwoodského zboží byla kamenina perlová s bělejším střepem a lehce modrým nádechem glazury.   Roku 1767 se na trhu objevilo nové zboží, pro jeho černou barvu zvané bazaltová kamenina nebo také egyptské černé zboží. Jemnozrnná, tvrdá, neglazovaná kamenina s nádherným hedvábným leskem jemného reliéfu v elegantních klasicistních tvarech. Pevný střep a jeho nosnost umožnily i bohaté nálepy a vysoké reliéfy. Precizní prací a dokonalým designem se firma stala oblíbeným dodavatelem pro šlechtické domy po celé Evropě. Ruská carevna Kateřina II. objednala roku 1773 do svého sídla celý jídelní servis pro 50 lidí o 952 kusech, každý se samostatnou malbou romantické anglické krajinky. Tato zakázka zaměstnala firmu na celé 4 roky , znamenala i velkou reklamu a z malé manufaktury se stala jedna z prvních prosperujících anglických továren na keramiku s novým místem podnikání v městečku Etruria. Další převratná novinka z roku 1774 s obchodním názvem jaspisová kamenina se vyznačuje tvrdostí střepu, modrým matným povrchem bez glazury s velmi jemnými bílými figurálními nálepy, později se uplatňují na povrchu i další barvy, připomínající drahokamy. Neustálé pokusy se složením a tvarováním keramických hmot , vedly ke vzniku řady nových výrobků jako například antická červená, nebo rákos, bambus a další. Firma nikdy nezanikla a výroba klasických wedgwoodů přetrvává dodnes.

Výrobky byly oblíbené, firma prosperovala a Josiah Wedgwood se finančně podílel i na veřejně prospěšných stavbách, tam se seznámil s Erasmem Darwinem. Z pozdějšího manželství jejich dětí se narodil světoznámý vědec Charles Darwin a traduje se, že obchodní úspěch Wedgwoodovy keramiky az toho plynoucí finanční nezávislost, umožnila Darwinovi se zcela věnovat vědecké práci, která vedla k formulaci evoluční teorie.  

Jaroslava Dvořáková